Google在新系列「The Non-Canonical Cabinet」的首支影片中，談到搜尋如何處理網址。影片由Gary Illyes與Cherry Prommawin主講。他們表示，網址或網域中的關鍵字對排名的影響「非常小」，並建議使用連字號分隔單字。影片也談到含有表情符號的網址，以及百分比編碼等議題。
把關鍵字塞進網址的想法，還行得通嗎？
像「best-grilled-chicken-cheap-delicious」這樣，把想鎖定的搜尋字詞一股腦排進同一個網址。只要接觸過SEO的人，或許都曾看過這種情況。這次的影片正是以這種想法為主題之一。
Illyes表示，網址或網域中的關鍵字作為排名訊號「非常小」，無法期待它帶來顯著效果。他還補充，Google能偵測在網址中採取的垃圾手法。換句話說，增加單字數量並不會讓排名更有利。
這項看法其實並不新鮮。Search Engine Roundtable過去也曾多次報導Google方面的說法，包括網址中的關鍵字影響有限、有些SEO人員過度著重網址結構，以及不應為了排名而更改網址等。這次的影片則是從網址如何被處理的技術角度，再次闡述這些觀點。
網址不是排名標籤，而是指引位置的路標
那麼，網址就完全不必費心思考了嗎？恐怕也不是。這是我的看法：與其說網址是提升排名的標籤，不如說它像一面路標，讓人和機器都能找到頁面的位置。
當網址出現在搜尋結果或社群媒體的分享欄位時，讀者能大致看出頁面內容；公司內部的人看到網址，也能辨認出是哪篇文章。這種易讀性與管理便利性，具有排名以外的價值。比起花時間琢磨要放幾個關鍵字，在實際管理上，一貫維持簡潔、語意清楚的結構應該更有幫助。
不要只為了排名而頻繁更改已發布的網址，過去也常在相同脈絡下被提及。Google過去曾多次呼籲：「不要只為了SEO而更改網址。」
單字以連字號分隔，影片也再次說明
影片另一個重點，是如何選用連字號與底線。Illyes表示，若要在網址路徑中分隔關鍵字，應使用連字號，並避免使用底線。相關報導將這項議題形容為「settled（已定案）」。
這個議題也有一段漫長的歷史。過去Matt Cutts曾建議使用連字號，也有John Mueller表示不在意分隔符號差異的例子。雖然過往的說法看似有所變化，但這次影片明確建議使用連字號。如果是新設計網址，統一使用連字號，就能減少猶豫的情況。
表情符號網址與國際化網域背後的原理
影片也談到一些帶有趣味性的話題，包括網域名稱可使用的字元、國際化網域與Punycode，以及以「xn--」開頭的字串並非拼寫錯誤等。至於「.com」網域能不能使用表情符號，影片給出的答案是「不行」。
如果在網址路徑中加入表情符號，經過稱為百分比編碼的轉換後，就會替換成另一串字元。即使外觀看起來可愛，分享時也可能變成一串難以閱讀的符號。相關報導的介紹文字也以玩笑的口吻提到，這可能會毀了第二次約會。
對經營多語言網站，或使用日文網址的人來說，這並非與自己無關的議題。選擇網址時，與其追求外觀上的特色，不如優先考慮貼到其他地方後仍易於使用、不會走樣。從這個角度重新檢視自家網站的網址，或許值得一試。
網址設計應掌握的三個要點
將這次的內容落實到實務上，可以歸納為三點。首先，把關鍵字塞進網址，作為排名策略並不划算。其次，分隔單字時使用連字號。最後，採用表情符號等特殊字元前，應先想想轉換後會呈現什麼樣子。
網址雖然是個不起眼的要素，但一旦發布，就不容易輕易更改。與其期待它帶來排名上的魔法，不如一開始就決定好易讀、易管理的設計。這就是從這次影片中可以歸納出的務實方針。
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