Aeon Next, con sede en Chiba y responsable del supermercado online Green Beans, perteneciente al grupo japonés Aeon, ha anunciado que pondrá en marcha un servicio que permitirá elegir productos, hacer pedidos y pagar mediante conversaciones con inteligencia artificial (IA). La empresa aspira a lanzarlo a principios de 2027.
La puerta de entrada a la compra pasa del «buscador» a la «conversación»
Al hacer la compra en un supermercado online, muchas personas empiezan escribiendo el nombre de un producto en el buscador o recorriendo interminables listas de categorías. La propuesta de Aeon Next consiste en sustituir ese primer paso por una «conversación».
Según el anuncio, será posible avanzar desde la selección de productos hasta el pedido y el pago mediante una interacción con la IA. La iniciativa se distingue porque la IA no se limita a responder, sino que acompaña al usuario hasta el final del proceso de compra.
En el momento en que uno se pregunta «¿qué preparo para cenar esta noche?», podría hablar directamente con la IA y tener la compra hecha. Si esta forma de comprar se generaliza, quizá la compra en el supermercado deje de consistir en «buscar en las estanterías» y pase a ser «consultar y decidir».
Qué implica una IA que no se limita a «buscar»
Cuando se habla de asistencia para la compra con IA generativa, mucha gente piensa en funciones para la fase de «búsqueda», como recomendar productos o proponer recetas. Sin embargo, el anuncio de Aeon Next contempla también lo que viene después: el pedido y el pago.
En realidad, lo que más tiempo lleva al hacer la compra es el propio proceso de elegir: pensar el menú, hacer una lista de los ingredientes necesarios e ir añadiéndolos uno a uno al carrito. Si se pudiera encargar toda esta tarea a través de una conversación, el cambio en la comodidad sería considerable, sobre todo para los hogares en los que ambos miembros de la pareja trabajan o para quienes tienen dificultades para sacar tiempo para ir de compras.
A diferencia de lo que ocurre en una tienda física, en un supermercado online no se pueden coger los productos para compararlos, por lo que la dificultad para elegir se ha considerado uno de sus puntos débiles. Un sistema conversacional podría ayudar a compensar esa desventaja.
¿También será útil para quienes aún no saben qué quieren comprar?
El buscador resulta práctico para quienes ya saben qué quieren comprar, pero no tanto para quienes aún no lo tienen claro. Mediante una conversación es posible ir acotando las opciones mientras se expresan preferencias vagas con palabras, lo que podría ampliar las posibilidades de entrada.
No obstante, lo anunciado hasta ahora es un planteamiento general: realizar la selección, el pedido y el pago mediante una conversación con la IA. Habrá que prestar atención a la forma que adopte el servicio para saber hasta qué punto podrá atender consultas detalladas.
Cómo interpretar el horizonte de principios de 2027
Aeon Next se ha fijado como objetivo lanzar el servicio a principios de 2027. Se trata únicamente de una fecha a la que aspira, por lo que no debe interpretarse como una fecha de lanzamiento definitiva.
Aun así, resulta interesante que la empresa haya previsto un periodo de preparación considerable entre el anuncio y el lanzamiento. La compra de alimentos implica una gran variedad de productos y unas existencias y unas condiciones de entrega que cambian constantemente. Para completar un pedido mediante una conversación, no basta con que la IA responda: también es imprescindible diseñar una integración segura con los sistemas de pedido y pago. Cabe pensar que se han reservado tiempo para desarrollar el servicio con calma.
Un gran operador japonés de distribución pretende situar la IA no como un mero complemento de la atención al cliente, sino como puerta de entrada a la compra. También resulta interesante que este movimiento comience en el supermercado online, un ámbito tan cercano a la vida cotidiana.
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