En el distrito comercial de la electrónica de Huaqiangbei, en Shenzhen, provincia china de Guangdong, cada vez es más habitual ver a turistas extranjeros probándose dispositivos con forma de gafas equipados con inteligencia artificial (IA), conocidos como «gafas con IA». Entre enero y julio de 2026, las ventas de productos de IA crecieron más de un 55 % respecto al mismo periodo del año anterior, y las de gafas con IA se duplicaron. Así lo informó Xinhua el 23 de octubre. Las compras durante los viajes se están convirtiendo en una puerta de entrada a nuevos productos de alta tecnología.
Fiebre de pruebas de gafas en el distrito de la electrónica
Huaqiangbei, también conocido como «la primera calle de la electrónica de China», es uno de los mayores distritos comerciales de electrónica del país. Allí se concentran más de 115.000 entidades empresariales y 35 mercados especializados, con más de un millón de variedades de componentes electrónicos y productos electrónicos de consumo. Quizá lo más fácil sea imaginar Akihabara multiplicada varias veces.
Se dice que en sus calles principales no dejan de verse turistas extranjeros día tras día. Esta vez, la protagonista no era un teléfono inteligente ni un electrodoméstico, sino un dispositivo con forma de gafas.
Veamos las cifras. Entre enero y julio, las ventas de productos de IA aumentaron más de un 55 % respecto al mismo periodo del año anterior. Las ventas de gafas con IA se duplicaron. Conviene tener presente que se trata de resultados de una sola zona comercial, Huaqiangbei, y no del mercado mundial en su conjunto. Aun así, no es un dato menor que se registre tanta actividad en un lugar donde los turistas pueden ver los productos con sus propios ojos, probárselos y comprarlos.
Traducción y grabación en unas mismas gafas
Hattin, una visitante procedente de Sudáfrica, se probaba unas gafas con IA tras otras. «Puedo grabar vídeo mientras converso y el audio traducido me llega directamente al oído», comentó, elogiando sus prestaciones.
Lo interesante es qué funciones valoran. Las gafas con IA pueden parecer complicadas, pero lo que más se aprecia son usos que los viajeros pueden poner en práctica desde hoy: «grabar mientras hablas» y «escuchar la traducción de lo que dice la otra persona junto al oído». Es fácil imaginar la ventaja de no tener que sacar el móvil y enseñarse mutuamente la pantalla.
Las gafas con IA lanzadas por la empresa emergente de Shenzhen Liweike Technology, con sede en Shenzhen, son compatibles con la traducción simultánea de 128 idiomas. Según se ha informado, la precisión supera el 98 % en algunos idiomas minoritarios. También se presentan como una herramienta útil para la cooperación internacional y las negociaciones comerciales.
Con todo, la cifra del 98 % se refiere únicamente a algunos idiomas minoritarios; no significa que se alcance el mismo nivel en todos los idiomas. Las compras turísticas y las negociaciones comerciales son dos usos distintos de una misma función de traducción, algo que parece estar ampliando el interés por el producto.
La concentración industrial de Shenzhen impulsa la actividad comercial
La fortaleza de Shenzhen, que se ha convertido en un centro mundial de gafas con IA, radica en que cuenta con una cadena industrial completa. La ciudad acumula más de 40 años de experiencia en la industria de las gafas y, en el sector de las gafas con IA, han surgido sucesivamente empresas de distintas fases de la cadena en áreas clave como las marcas, la óptica y las pantallas.
Es como si la IA, un nuevo componente, se hubiera sumado a una industria de fabricación de gafas con una larga trayectoria.
Nanshan, Bao'an y Longgang: distintas funciones en cada distrito
La cadena industrial se extiende por varios distritos, entre ellos Nanshan, Bao'an y Longgang. Longgang es un centro de producción cuya fabricación anual de gafas supera los 125 millones de unidades. Nanshan concentra empresas de IA, y allí tienen su sede Tencent Holdings (Tencent) y Thunderbird Innovation Technology, entre otras.
Bao'an cuenta con una sólida base industrial en audio y pantallas, y alberga proveedores como Luxshare Precision Industry y Pengding Holdings. Fabricación de gafas, tecnología de IA y componentes de audio e imagen: los distintos elementos necesarios para unas gafas con IA se reparten por una misma ciudad.
Las empresas mencionadas son ejemplos de la base industrial de cada distrito; eso no significa que alguna de ellas fabrique productos concretos. Aun así, cabe pensar que la proximidad entre las fases de diseño, adquisición de componentes y fabricación contribuye a la amplia variedad de productos disponibles en las tiendas.
Las compras de los viajeros apuntan a un nuevo punto de contacto
Hasta ahora, la IA se utilizaba en la pantalla: se le hacía una pregunta a un chat o se le pedía que creara una imagen. Al trasladarse a un objeto que se lleva puesto, como unas gafas, sus usos se acercan de golpe a la vida cotidiana.
La combinación de poder probarlas en una tienda durante un viaje y disponer de funciones fáciles de imaginar, como la traducción, puede ser un buen incentivo para comprarlas. Resulta mucho más convincente escuchar al instante en el oído lo que dice la otra persona al ponérselas que leer una lista de especificaciones en un catálogo.
En las redes sociales extranjeras, muchos usuarios consideran Shenzhen «una de las ciudades con un aire más futurista del mundo». Desde principios de este año, el número acumulado de entradas y salidas de extranjeros por los puestos fronterizos de Shenzhen ha superado los cinco millones. Este flujo de personas les brinda a los compradores de Huaqiangbei la oportunidad de probar productos nuevos.
Tampoco es raro en Japón que los dispositivos comprados durante un viaje se popularicen mediante el boca a boca una vez de vuelta en casa. Si las gafas con IA se extienden por todo el mundo como «un traductor que también sirve de recuerdo de viaje», quizá el próximo lugar donde se hable de ellas sea la estantería de una tienda de electrónica mucho más cercana de lo que pensamos.
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